Curitiba já é reconhecida como um destino gastronômico em ascensão — e muito disso se deve ao trabalho da chef Manu Buffara, à frente do Restaurante Manu. À convite da própria chef, estive na cidade para conhecer de perto o melhor restaurante de Curitiba, que colocou o Paraná no mapa da alta gastronomia internacional. Manu foi eleita Melhor Chef Feminina da América Latina em 2022 pelo The World’s 50 Best Restaurants e é hoje uma das vozes mais relevantes da cozinha brasileira contemporânea, com um trabalho que une sofisticação técnica, responsabilidade ambiental e uma forte conexão com o território. Seu restaurante está no número 80 na lista estendida dos 50 melhores da América Latina.

Ele também ficou em terceiro lugar na lista da Exame dos 10 melhores restaurantes do Brasil em 2025 – subindo sete posições, aliás, (premiação da qual sou jurada, inclusive) e oferece uma experiência que vai além do paladar. É uma narrativa com identidade própria, construída com ingredientes locais e uma sensibilidade rara!

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O ambiente do melhor restaurante de Curitiba

Desde a chegada, o restaurante impressiona pela delicadeza. Em um ambiente silencioso e acolhedor, tudo parece conspirar para que o foco seja a comida, e o que ela representa. O espaço, no bairro Batel, é discreto, intimista e preciso: poucos lugares, luz natural suave e louças artesanais que dialogam com os pratos. A cozinha, ali, acontece com naturalidade, sem pressa, respeitando o tempo dos ingredientes e de quem os prepara. Vale lembrar que ele só abre para o jantar, oferece menu degustação e que reservas são imprescindíveis.

A filosofia de Manu Buffara

Durante nossa conversa, Manu comentou sobre o processo de entender suas raízes. “O Brasil é um país de muitos imigrantes. Nos últimos dois anos, mergulhei em pesquisas para entender quem sou eu, o que é Curitiba, o que é o Sul”, explicou. Certamente essa imersão pessoal e cultural se reflete em cada etapa do menu. Mais de 60% dos ingredientes são vegetais e 80% por cento dos fornecedores estão em um raio de 300 quilômetros do restaurante. Portanto, insumos vindos de produtores locais com quem Manu estabelece vínculos reais.

Menu degustação: precisão técnica e memória afetiva

O menu muda constantemente de acordo com a sazonalidade, mas sempre mantendo a lógica de proporções que é marca registrada da chef: vegetais como protagonistas, frutos do mar em destaque e um único prato de carne, que desde 2019 não é bovina. Entre as criações da chef está o pirogue, receita que traduz a herança ucraniana e polonesa presente na formação de Curitiba. “Ele representa muito a cidade”, disse Manu. Outro prato do menu é a Alcachofra, Canja e Emulsão de Pimenta de Cheiro, uma releitura delicada de um preparo com raízes asiáticas, que chegou ao Brasil pelos portugueses e aqui ganhou novos significados com ingredientes locais.

Além disso, outro destaque do melhor restaurante de Curitiba foi o encerramento com um vegetal de sabor intenso, no lugar da sobremesa tradicional. Uma cenoura tenra, acompanhada de Levain e Mandioca. “O molho tem potência. Acredito que a mulher tem um toque sensível, e isso aparece na cozinha”, comentou a chef. As técnicas envolvem fermentações longas, cocções lentas e assadas no momento certo. Tudo feito com precisão e naturalidade. Enquanto isso, a harmonização, opcional, pode incluir vinhos ou bebidas não alcoólicas, sempre pensada para acompanhar o prato sem se impor a ele.

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Um dos melhores restaurantes do Brasil

A cada etapa, fica evidente por que o Manu é considerado o melhor restaurante de Curitiba e um dos melhores do país. O reconhecimento internacional veio com naturalidade, como consequência de um trabalho autoral, coerente e sem concessões. O restaurante já figurou diversas vezes na lista dos 50 Melhores da América Latina, e Manu segue como uma das vozes mais interessantes da gastronomia brasileira atual, combinando técnica, afeto e um olhar atento para o mundo.

Manu Buffara além do restaurante: prêmios, livros e impacto social

Eleita Melhor Chef Feminina da América Latina em 2022 pela Academia 50Best, Manu reúne uma coleção de prêmios e reconhecimentos nacionais e internacionais. Está entre as 50 melhores do mundo no The Best Chef Awards, onde também recebeu o Prêmio de Ética e Sustentabilidade em 2022. Além disso, desde 2019, é jurada fixa do Basque Culinary Center e participou das últimas quatro edições do coletivo internacional de chefs Gelinaz. Em 2022, lançou o livro “Manu: Recipes and Stories from My Brazil”, que reúne receitas, histórias e reflexões sobre sua trajetória e sobre a culinária brasileira — com prefácio assinado por Alex Atala.

Além da cozinha, seu trabalho também se destaca no campo social. Manu lidera o Instituto Manu Buffara, criado em 2020, que promove ações como o projeto Alimenta Curitiba, voltado à educação alimentar e distribuição de alimentos em comunidades de baixa renda. Ela também é uma das fundadoras do Mulheres do Bem, grupo que serve semanalmente cerca de 400 almoços a pessoas em situação de rua.

A dedicação da chef que vai além da cozinha

Essa visita a Curitiba foi um convite pessoal da própria Manu Buffara para conhecer não só seu restaurante, mas também a cena gastronômica da cidade — e o orgulho que ela tem por esse território é algo inspirador. Durante os dias em que estive lá, Manu preparou um verdadeiro roteiro gastronômico (que você lê em detalhes aqui), nos acompanhou pessoalmente e apresentou endereços que ela mesma ajudou a formar. Entre eles, por exemplo, o restaurante Igor, do chef Igor Marquesini, e o ASU, do chef Danilo Takigawa — ambos talentos que passaram pela cozinha do Manu e hoje assinam casas autorais em Curitiba. Ver essa generosidade e o cuidado com que ela conduz tudo, mesmo sendo uma chef tão premiada, foi emocionante.

Além disso, sua disponibilidade com o seleto grupo de jornalistas que ela escolheu para visitar não só os restaurantes, mas também conhecer a fundo a capital paranaense foi de uma nobreza rara. Ou seja, um gesto que revela não apenas a líder premiada, mas a mulher engajada que enxerga na gastronomia uma ponte entre cultura, afeto e transformação social.

O Restaurante Manu vale a viagem

Curitiba está a pouco mais de uma hora de voo do Rio ou de São Paulo, e conhecer o Restaurante Manu é motivo suficiente para marcar essa passagem. A experiência vai muito além do prato: é um encontro com um Brasil possível, sensível, contemporâneo e profundamente conectado às suas raízes. Manu Buffara conseguiu não só transformar o cenário gastronômico da cidade, como também reposicionar o Paraná no mapa internacional da alta gastronomia. Hoje, muitos estrangeiros vêm a Curitiba especialmente para conhecer seu restaurante — um feito que impacta a cultura, o turismo e a autoestima de toda uma região. Portanto, vale a pena incluir a cidade no seu radar!

Por Renata Araújo. Janeiro de 2026.
Fotos: Renata Araújo e Divulgação